Centrale bank

Een centrale bank of primaire bank is een openbare instelling die in het algemeen de volgende taken uitvoert, namelijk het uitvoeren van het monetair beleid van een land (of landen); het bevorderen van het betalingsverkeer; het in circulatie brengen van basisgeld; kwaliteitscontrole op bankbiljetten, inclusief het bestrijden van vervalsingen; het toezicht op financiële instellingen.

Het monetair beleid heeft op zijn beurt het bewaken van prijsstabiliteit – dat wil zeggen, het voorkomen of bestrijden van (al te hoge) inflatie, als belangrijkste doel. Het scheppen van geld kan hierbij een middel zijn. In normale omstandigheden is dit echter de taak van de algemene banken, niet van de centrale bank.